구기자전시모습(충남도제공)

충남도 농업기술원은 ‘2026 태안국제원예치유박람회’에서 대표 특화작목인 구기자의 우수한 연구개발(R&D) 성과를 선보이며 전시를 성공적으로 마무리했다.

이번 박람회 구기자관에서는 100년생 구기자나무와 구기자연구소가 개발한 신품종 5종을 전시해 구기자의 역사성과 우수성을 알렸다.

또 약재와 건강식품으로 활용돼 온 구기자의 한방 스토리와 지역 특화작목으로서의 경제적 가치도 함께 소개했다.

특히 연구소는 겨울철 가온재배 기술을 활용해 통상 8-9월에 수확하는 구기자를 봄철 박람회 시기에 맞춰 조기 착과시키는데 성공하며 차별화된 재배기술을 선보였다.

충남은 전국 구기자 재배면적의 72.5%, 생산량의 81%를 차지하는 전국 최대 주산지다. 현재 재배면적은 103ha, 생산량은 382톤에 달한다.

구기자연구소는 청양재래종 등 150종의 유전자원을 보존하고 있으며, 재배기술 지원 등을 통해 2024년 12월 ‘청양 구지자 전통농업’의 구가중요농업유산 지정에 기여했다.

그동안 연구소는 자가화합성 품종인 ‘화수’, 생과·가공용 ‘청감’, 순재배용 ‘청순’ 등 총 26종의 신품종을 개발·보급해 왔다.

이와 함께 탄저병 발생 저감 기술인 비가림시설하우스 재배기술과 수확 노동력을 줄이는 기계화 기술 등 현장 중심의 실용화 연구도 추진하고 있다.

도 농업기술원 관계자는 “이번 박람회를 통해 충남 구기자의 우수연구 성과를 국내외에 널리 알리는 계기가 됐다”며 “앞으로도 스마트농업 기술과 기후 적응형 품종 개발을 확대해 충남 구기자 산업 경쟁력 강화에 힘쓰겠다”고 말했다.