투데이신문사 박애경대표(좌)한국자폐인사랑협회 김용직회장(우)

(사)한국자폐인사랑협회(회장 김용직, 이하 ‘사랑협회’)는 투데이신문사(대표이사 박애경)와 오티즘(자폐성 장애)에 대한 인식 개선과 권익 증진, 사회 참여 확대를 위한 미디어 협력 업무협약(MOU)을 2월 24일 체결했다.

이번 협약은 오티즘에 대한 사회적 인식을 개선하고, 오티즘 당사자의 존엄과 권리가 존중받는 환경을 조성하기 위해 추진됐다. 양 기관은 기사·인터뷰·영상 콘텐츠를 공동 기획·제작하고 주요 현안에 대한 심층보도를 확대함으로써, 사실에 기반한 책임 있는 포용적 사회 분위기 조성에 기여하기로 했다.

협약에 따라 양 기관은 ▲오티즘 인식 개선을 위한 기사·인터뷰·영상 등 콘텐츠 공동 기획 및 제작 ▲오티즘의 교육·고용·자립·복지 등 주요 현안에 대한 심층보도 및 공론화 ▲오티즘 당사자 및 가족의 목소리를 반영한 스토리텔링 콘텐츠 개발 ▲정책·제도 개선 과제 발굴 및 관련 정보 확산 ▲세미나·포럼·캠페인 등 공동 행사 추진 및 미디어 확산 등 다양한 분야에서 협력할 예정이다.

특히 이번 협약은 오티즘 관련 이슈를 단발성 보도가 아닌 지속적이고 전문적인 정보 확산을 위한 협력 체계를 구축했다는 점에서 의미가 있다. 이를 통해 오티즘 당사자와 가족의 삶을 균형 있게 조명하고, 사회적 이해와 공감의 폭을 넓혀 나갈 계획이다.

사랑협회 김용직 회장은 “오티즘에 대한 인식 개선과 권익 증진은 언론과 미디어의 책임 있는 보도가 함께할 때 더욱 힘을 얻는다”며 “이번 협약을 통해 오티즘 당사자의 목소리와 현장의 이야기가 왜곡 없이 정확하고 균형 있게 전달되기를 기대한다”고 밝혔다.

투데이신문사 박애경 대표이사는 “언론은 사회적 의제를 형성하는 중요한 역할을 수행한다”며 “오티즘 관련 주요 현안을 심층적으로 다루고, 공익성과 책임성을 바탕으로 한 보도를 통해 사회적 이해 증진에 기여하겠다”고 전했다.

사랑협회는 2006년 설립된 국내 유일의 자폐성 장애인 중심 비영리 공익법인으로, 전국 13개 지부와 6개 부설기관을 통해 권익옹호, 인식개선, 자립지원 등 다양한 복지사업을 수행하고 있다. 2026년 창립 20주년을 맞아 오티즘 당사자 중심의 공익 활동을 확대해 나갈 계획이다.