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명절마다 ‘전통시장 살리기’ 외치기는 하는데…

지자체 잇단 전통시장 육성 조례 제정에 일부 회의론도

작성일 : 2020-01-21 17:29 작성자 : 김경모 (klan@daum.net)

 

설 연휴를 앞두고 각 자치단체들이 앞 다퉈 전통시장 장보기를 독려하고 있는 가운데, 전통시장 육성을 위한 법규 제정도 이어지고 있지만 보여주기식에 불과하다는 지적이 나온다.

 

21일, 전북지역 전통시장에서는 동시다발적 현장 캠페인이 열렸다. 전주 신중앙시장을 비롯해 익산 중앙·매일·서동시장, 군산 공설·신영시장, 정읍 샘고을시장, 남원 공설시장, 김제 전통시장 등 도내 6개 주요 전통시장에서 설맞이 장보기가 펼쳐진 것.

 

매년 중소벤처기업부 주관으로 침체된 전통시장 활력과 상인들의 사기를 돋우자는 취지로 반복되는 행사다. 앞서 박영선 장관도 이달 초 서울 암사종합시장을 찾아 “전통시장을 많이 애용해 달라”고 시민들에게 당부한 바 있다.

 

 

이날 임실군의회는 ‘전통시장 및 상점가 육성을 위한 조례안’을 가결했다. 지역상권 육성과 지역경제 활성화를 위해 제안된 조례안이다. 지난해 ‘전통시장 및 상점가 육성을 위한 특별법’ 제정에 따른 조치다.

 

주요 내용으로는 시장 시설물과 편의시설 유지 및 보수, 설치와 위탁에 관한 사항과 상권활성화구역 지정, 임시시장 개설, 농어민직영매장 설치 등에 관한 사항을 규정하고 있다.

 

정부와 지자체의 이러한 조치에 대해 일각에서는 “장사가 안 돼서 어렵다고 하니 일시적으로나마 상인 달래기에 나선 것 아니겠나”는 해석도 나온다. 시설 개선이나 일회성 캠페인으로 전통시장을 찾는 발길이 늘어나길 기대하기는 어렵다는 회의론이다.

 

 

 

이날 임실읍내는 모처럼 활기를 띄었다. 매월 1일과 6일 장이 서는 임실시장에 제수음식과 각종 용품들을 사려는 이들로 붐볐다.

 

반면, 같은 시각 관촌시장 주차장은 텅 빈 모습이다. 5일과 10일마다 장이 열리기 때문이지만 한 켠에 자리 잡은 고추상설시장 상점들의 셔터문도 모두 내려와 있다. 문이 열려 있는 식당 주인은 “장이 서는 날도 찾는 사람이 그다지 많지 않다"고 말했다. 강진시장도  한산하기는 마찬가지.

 

당국은 임실시장을 비롯해 관촌, 오수 시장에 비가림시설, 소방시설 보수, 바닥 포장공사 등 시설 현대화사업을 추진해왔다.

 

하지만 군청이 있는 읍 소재지에 위치한 시장에만 지원이 쏠리는 것 아니냐는 지적이 있어왔다. 각종 행사나 시설 보완 등이 임실시장에만 편중된다는 것.

 

 

 

전통시장 겉모습을 새로 단장하는 것 보다 근본적인 문제가 해결되어야 한다는 의견도 있다. 정부가 전통시장 지원 방식을 환경개선 등 시설이나 설비 중심에서 서비스 개선과 지역문화 융합 등 컨텐츠 중심으로 전환을 하고는 있지만 여전히 미흡하다는 분석이다.

 

장종민 임실군의회 운영행정위원장은 “젊은 사람들이 지역을 떠나고 인구가 계속 감소하다보니 전통시장 방문객도 자연히 줄어드는 것”이라는 진단을 내놓았다. 그러면서 “인구유입을 위한 장기적인 대책이 필요하다”고 강조했다. 

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