생활폐기물 매립장의 포화시점이 다가오자 전북 고창군이 폐기물 소각시설 신축에 나서면서 인근 주민들이 당초의 약속을 어겼다며 크게 반발하고 있다.

특히, 폐기물 소각장이 들어설 아산면 주민들은 공사를 멈추고 지난 2002년에 맺은 소각시설을 설치하지 않겠다는 약속을 지키라고 주장하는 반면, 고창군은 쓰레기 대란을 우려해 공사를 진행할 수밖에 없다는 입장이다.

생활폐기물 소각장이 들어설 고창군 아산면은 지난 2018년 12월 현재 16법정리, 33마을, 85반으로 행정구역이 나뉘어 있고, 1615세대 2790명이 거주하고 있다.

또 소각장 공사가 진행 중인 아산면 인천강변로 201-95번지 일대는 지난 2003년 ‘농어촌폐기물 종합처리시설’이 조성돼 폐기물 매립장, 재활용선별동, 음식물폐기물, 분뇨처리장 등이 운영되고 있는 곳이다.

당시 고창군은 사업비 92억4600만원을 들여 23만922㎥ 매립용량의 폐기물 매립장을 조성·운영해 왔고, 현재 매립률 96%로 오는 2020년 포화가 예상돼 소각시설 설치에 나섰다.

이에 따라 고창군은 주민공청회와 이장단 설명회, ‘기본 및 실시설계’ 용역을 마치고 사업비 135억원을 들여 지하 1층, 지상 4층 연면적 2433㎡ 규모로 하루 25톤 처리가 가능한 소각시설을 조성, 오는 2020년 8월부터는 가동할 계획이다.

그러나 폐기물 소각장이 설치될 곳은 불과 1km 거리에 람사르 습지가 있고 인근 대기·쌍천마을과 600m 거리에 불과한 실정이어서 주민들의 반발을 사고 있다.

혐오시설반대 대책위원회 관계자는 “기압이 낮아지면 소각장에서 뿜어 나오는 유해물질이 낮게 깔려 새벽일을 하는 마을주민들의 피해가 커질 것이다”며 “지난 2002년 소각행위 시설 등을 설치하지 않겠다는 협약을 지켜야 한다”고 주장했다.

이어 “고창군에서는 부녀회장, 이장단, 새마을지도자 등이 참석한 주민설명회를 실시했다고 하지만 정작 피해가 있는 대기·쌍천마을·독곡마을 주민들은 폐기물 소각장 신축에 대해 모르고 있었다”며 “공사를 멈추고 주민설명회부터 다시 실시해야 한다”고 강조했다.

혐오시설반대 대책위원회는 전처리시설(MBT) 도입에 대한 의구심, 하루 800kg의 먼지발생, 25톤 소각로 용량에 따른 높은 다이옥신 배출허용기준 5ng(나노그램), 악취 등을 고려한 원점 재검토를 요구하고 있다.

반면, 고창군은 소각시설 설치사업이 추진되지 않을 경우 오는 2021년부터는 고창지역이 쓰레기 대란에 직면하게 돼 군민 모두가 피해를 입게 된다는 입장이다.

고창군은 1년 300일 생활폐기물 소각기준에 따라 1일 18톤의 생활폐기물과 매립장 순환정비 가용폐기물 5톤, 음식협작물 1.2톤 등 하루 24.2톤을 소각 처리할 계획이다.

고창군 관계자는 “이번 소각시설 설치는 7년 전부터 계획했던 것으로 주민공청회 1회, 이장단 설명회 2회를 비롯해 지역 언론매체와 홈페이지 게시를 통해 충분히 알렸다”며 “현재 책정된 135억원의 사업비 중 60억원이 집행돼 주민요구를 수용할 수 없다”고 말했다.

또 “소각 후 남은 재를 매립장에 묻을 계획으로 전처리시설(MBT) 도입 계획은 없고, 전처리과정에서 가연·불연을 분리 소각해 다이옥신 배출을 줄이고자 한다”며 “지난 2013년 협약체결 후 추진되는 사업이지만 일부 주민들의 반대는 충분한 대화를 통해 풀어나갈 계획이다”고 부연했다.

이어 “주민들이 우려하는 환경·건강 등의 문제가 발생되지 않도록 최첨단 시설을 갖춰 운영하겠다”고 덧붙였다.