한미 양국은 13일 북한의 핵과 미사일 위협에 대응하기 위해 고고도미사일방어처계(THAAD·사드)를 경상북도 성주군에 배치한다고 공식 발표했다.

류제승 국방부 정책실장은 이날 국방부 청사에서 기자회견을 갖고 사드 최적의 배치 부지로 성주지역을 건의했고, (한국과 미국)양국 국방부 장관이 승인했다고 말했다.

류 정책실장은 그동안 한·미 공동실무단에서는 군사적 효용성과 더불어 지역주민의 안전을 가장 중요한 평가기준으로 적용하여 여러 후보지들에 대한 비교평가, 시뮬레이션 분석, 현장 실사 등의 정밀한 검토과정을 거쳤다고 강조했다.

사드는 경북 성주읍 성산리의 공군 방공기지인 성산포대에 배치되며 내년말부터 실제 운용될 계획이다. 

국방부 관계자는 북한의 증대되는 핵과 미사일 위협은 우리에게 국가와 국민의 생존과 직결되는 문제이며 북한이 도발할 경우 가장 큰 피해자는 바로 우리나라와 우리 국민이라고 말했다.

이어 주한미군의 사드 체계를 성주지역에서 작전 운용하게 되면 북한의 핵과 미사일 위협으로부터 대한민국 전체의 1/2~2/3 지역에 사는 우리 국민의 안전을 더 굳건히 지켜드릴 수 있다고 설명했다.

더구나 류 정책실장은 원자력 발전소, 저유시설 등과 같은 국가적으로 중요한 시설과 한·미동맹의 군사력을 방어할 수 있는 능력과 태세를 획기적으로 강화하게 될 것이라고 역설했다.

류 정책실장은 우리 군은 국민의 안전을 보장하고 국가 안위를 지키는 조치보다 더 중요한 가치는 없다고 인식하고 있다면서 우리 국민과 성주지역 주민 여러분들께서 이러한 우리 군의 충정을 이해해주시고 지원해 주시기를 간곡히 당부한다고 덧붙였다. 

이에 성주 지역에서는 사드배치 반대 집회를 개최하는 등 격렬히 반발하고 나섰다.

김항군 성주군수와 배재만 성주군의회 의장, 사드성주배치반대 범군민비상대책위원회는 사드 성주군 배치 결사 반대 성명서 등을 통해 “성주 읍내 지척에 성산포대로 인해 재산적 손실을 묵묵히 감내하고 국가안보에 기여해 왔음에도 또다시 성주 군민들의 일방적 희생을 강요하는 사드배치에 5만 군민들은 강력히 반대한다”고 강조했다. 

또한 “전국 참외생산량의 70%를 차지하는 전국 제1의 참외 생산지로서 전체 군민의 60%가 참외농사에 종사하고 있는 청정지역으로 사드배치시 참외생산 기반 파괴 등으로 지자체의 존립이 위태로운 엄청난 일이 발생할 것”이라고 우려했다. 

정부의 사드배치 발표가 있던 이날 오전 성주읍에서는 사회단체협의회, 새마을회, 군민 등 5,000여명이 참석한 가운데 '사드 성주배치 반대 범군민 궐기대회'가 열려 격렬하게 반대했다.